Cocodrilo del Lago Enriquillo.
Hace unos meses estuve en unos de mis acostumbrados viajes visitando la región suroeste de este interesante país (Rep Dom), esta vez me acompañaba un grupo de estudiantes de geografía de una reconocida universidad alemana de Berlín, los cuales entre los atractivos naturales que deseaban conocer tenían en su lista el lago más grande de la región del Caribe, dígase nuestro Lago Enriquillo.
En el trayecto hacia este lago hipersalino pudimos apreciar algunos cenotes que son utilizados como balnearios por los nativos y visitantes de esta zona. Uno de los más hermosos y llamativos es el balneario Las Marías ubicado en Neiba (Prov. Bahoruco).
Como era de esperar hicimos una parada informativa y a la vez disfrutamos de un refrescante baño en sus cristalinas aguas, ya que un paraíso tropical como éste no se podía dejar pasar desapercibido.
Las Marías
Continuamos nuestro viaje atravesando algunas comunidades cuyos habitantes nos ofrecían las uvas cultivadas en dicha zona y otros productos. Los estudiantes empezaban a llenarse de emoción al ver las aguas del lago que se podían apreciar desde la carretera, estaban ansiosos por llegar a conocer el lugar declarado por la UNESCO » Reserva de la Biósfera» junto al Parque Nacional Jaragua y el Parque Nacional Sierra de Bahoruco. Lugar, donde habitan varias de las 166 especies de reptiles registradas en nuestro país, pero sobre todo, el hábitat del reptil más grande e impresionante que tenemos. El cocodrilo americano (Crocodylus acatus).
Cuando llegamos a nuestro objetivo principal fuimos recibidos por un grupo de iguanas rinocerontes (Cyclura cornuta), las cuales se acercaban en busca de alimentos y los estudiantes aprovecharon dicha oportunidad para tomar algunas fotos.
Estudiantes tomando fotos del Cocodrilo Americano.
Dividimos el grupo en dos embarcaciones para hacer un recorrido en las aguas saladas del lago y tratar de encontrar este reptil cuya especie en algunos países está en peligro de extinción, razón por la cual lo tenemos bajo protección.
Cocodrilo en reposo.
El cocodrilo americano junto a las iguanas rinocerontes y ricord son sin duda alguna los atractivos más importante que tiene esta área protegida.
Cocodrilo en su hábitat
Sabías que…?
En el lago Enriquillo se encuentra una de las poblaciones más grande del cocodrilo americano.
Cocodrilo americano un atractivo impresionante del Lago Enriquillo.
Muchas personas lo confunden con su pariente más cercano el Caimán americano aunque ambos tienen características que los distinguen.
Observa los dientes que sobresalen aun teniendo la boca cerrada.
El color del cocodrilo americano es más claro que el del caimán y tiene dos largos dientes inferiores que sobresalen aún teniendo la boca cerrada.
Cocodrilo nadando en el lago Enriquillo.
Su tamaño puede llegar hasta los 4,5 metros de longitud aunque en Centro américa y Sudamérica algunos machos pueden alcanzar hasta los 6 metros.
Crocodylus acatus
Si se encuentran en su hábitat natural pueden tener una longevidad de hasta 70 años. Su dieta está compuesta de peces, cangrejos, pequeños mamíferos, ranas, pájaros etc…
Cocodrilo con la boca abierta
Aunque por su aspecto prehistóricos muchas personas le temen, en muchos casos algunos suelen huir cuando ven a los seres humanos acercándose, sin embargo lo más recomendable es respetarles su espacio.
Su importancia biológica no se queda atrás, estos reptiles juegan un papel importante en la naturaleza como control biológico de plagas de insectos que afectan nuestros cultivos.
Cocodrilo en retirada.
Al finalizar el día era notable la cara de alegría y satisfacción en cada uno de los estudiantes por haber hecho realidad su sueño de poder ver en su hábitat natural al cocodrilo americano, de haber aprendido sobre el papel que juega en la naturaleza como control biológico de insectos y no menos importante, de haber aprendido a respetar y cuidar esta especie.
»Todo ser vivo sea grande o pequeño juega un papel importante en la naturaleza»
Turismoverde 
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